1893年，华尔道夫酒店正式建成。酒店立刻成为了全球富商、各界社会精英名流的聚集之地。1949年，康拉德·希尔顿将自己“让世界充满阳光，让大家都感受到热情的温暖”的理念赋予了这座传奇的纽约标志性建筑。

有人说：“世界上接待国家首脑最多的地方，除了英国的白金汉宫，就是华尔道夫酒店。”暂且不论这句话是否有失偏颇，但起码，它从一个侧面说明了华尔道夫在名流政要心目中的特殊分量。

当然，与白金汉宫这类政治会晤场合相比，对于总统政要们而言，或许他们会更喜欢华尔道夫一点：毕竟只有华尔道夫才是他们旅途劳顿之后，可以真正休憩放松下来的“家”。

华尔道夫酒店曾是纽约唯一一座设有秘密车道、私人入口和宽敞电梯为总统们提供着方便服务的豪华酒店。该酒店套中装饰着麦克阿瑟将军的个人办公桌和肯尼迪总统的摇椅等具有纪念意义的家居装饰。而在该酒店开业当天胡佛总统还曾于白宫直播电台亲致贺电表示祝贺。

见证历史

华尔道夫饭店见证了美国及世界历史上许多重要事件。例如，十九世纪末，时任中国清政府直隶总督兼北洋大臣的李鸿章乘船考察欧美各国，在纽约，他下榻的饭店便是华尔道夫，成为历史上下榻该饭店的第一位华人政要。

1946年二战结束后，美、英、法、苏4个战胜国代表在其塔楼的一个套间里签订了《世界和平协议》；盟军代表曾在该酒店签署了有关战后的协议。而二战期间盟军统帅、后来成为美国总统的艾森豪威尔也常光顾该酒店，他去世后其夫人选择在此永久居住。此外，第31任美国总统胡佛也在该酒店确立了永久住所。

华尔道夫酒店也流传着许多令人难以忘怀的传奇故事。玛丽莲·梦露、格蕾丝·凯莉等众多好莱坞明星均曾在此下榻，酒店星光熠熠。世界各地的国家元首、名流显贵纷纷云集，长住短居如归故里。

当然，在华尔道夫，也从来不缺乏中国政要们的身影。

华尔道夫与中国的缘分始于晚清重臣李鸿章。十九世纪末，73岁的中国特使李鸿章，首次访美便下榻华尔道夫酒店，酒店内外挂满了中国的黄龙旗。作为历史上首位访美的华人政要，以谦逊爽朗的气度，首次塑造了近代中国的开明雍容国家形象。

“他和纽约上空的正黄旗 昭示着东方大国的雍容威仪”

1896年8月28日下午，纽约华尔道夫酒店迎来了大清帝国直隶总督兼北洋大臣李鸿章的到来。在众多美国政府高官和前总统格兰特之子的簇拥下，这位首次访美的中国官员迈入了纽约华尔道夫酒店的大门。74岁高龄的李鸿章由两个儿子以及属僚约40多人陪同，从纽约华尔道夫酒店开始了为期10天的美国之行。当时，《纽约时报》在头版头条报道了李鸿章一行人的一举一动。李鸿章此行访美兼顾了政治、经济、外交、宗教和民间文化交流的任务，在中国外交史上留下了浓墨重彩的一笔。

“一次伟大的演说 或许已改写了整个时代的走向”

1943年，宋美龄赴美纽约华尔道夫饭店，以中国的第一夫人身份，在美国国会发表演说大获成功，迅速成为美国政界、公众甚至时尚界最为热爱的政治明星，也为中国的抗战争取到了更多的美国援助。

“两个人的会晤 激荡着两个国家的脉搏”

1974年，邓小平以中国副总理身份首次访美，重返国际舞台，与美国国务卿基辛格，在纽约华尔道夫饭店会晤，为中美两国关系的正常化发展注入了新的力量。

中国故事

而在中国大陆，华尔道夫又是用一种新的手法书写历史的传奇。

上海外滩华尔道夫酒店

1989年开业的上海第一家肯德基，便是位于外滩边的东风饭店里，也就是今天外滩华尔道夫酒店的所在地。

在当年，它属于“轻奢”——两块炸鸡，加菜丝色拉、鸡汁土豆泥和面包，售价9.9元，几乎是当年普通职工五分之一的月薪。

“外滩2号”这栋建筑已经拥有上百年的历史，建于1910年，最初是上海滩上的顶级俱乐部的所在地——上海总会大楼，1971年改为东风饭店，位于上海中山东一路2号。这是一座典型的英国古典式建筑，以拥有当时东方最长的酒吧而骄傲一时，它的酒吧柜台达110.7英尺约34米。世界顶级酒店品牌华尔道夫的入驻使得这里迎来了又一个辉煌时代。

说起当年肯德基的故事，段子就有的讲了。

“我明天就要去吃肯德基了。好紧张啊！到底贵不贵呀？怎么能装成是经常吃的样子？能跷二郎腿么？能吸烟吗？里面有厕所没？我怕太紧张想上厕所怎么办？两个人吃一餐不会要上千块吧？吃不完能打包吗？点什么菜才显得有身份些？菜单不会是英文的吧？看不懂就丢人了，我好紧张啊，大家帮帮我好吗？”面对这一陌生的餐饮文化的到来，不少顾客显然还有些不知所措。

一些客人一进店就对着店员说道“给我来一斤鸡”或“给我来只鸡”。有些顾客不明白附带的白色塑料叉子是怎么用的，最终还是跑去问店员要筷子。更有顾客直接提着锅碗瓢盆来买鸡，想要带回去和家人分享，这应该可以算得上是最早的“外带全家桶”了吧。

那个年代，西餐对于多数普通市民来说，还很少见，吃一顿肯德基也远不是今日那么随心所欲的事。每逢节日，由父母"破例"带着来享受一番"西式大餐"的孩子们可以兴奋上好几天，而那样的时光早已永久地被封锁在回忆里。

北京华尔道夫酒店

而北京华尔道夫酒店的选址所在正是这位牵扯时代风云的晚清权臣当年在京的久居之地——贤良寺。

北京华尔道夫酒店的全铜外观、内部设计，趣味盎然、精彩灵动。一件件典藏珍品、一幅幅艺术佳作，流转的巧思、细致的构图，引人不由得驻足欣赏。酒店外，两株百岁国槐见证着似水流年一去不返，也象征着华尔道夫酒店与历史传统的深远渊源。去年末，华尔道夫四合院启幕。传承帝王优雅，谱写现代奢华。北京华尔道夫四合院基于明代传统四合院建筑特点，按照王府级别的四合院建筑要素设计并修建，被赋予艺术的装点、文化的内涵和丰富的民俗。四合院以二朱红为主调色彩，大门位于正中，朝向正南，大气磅礴。其筒瓦屋面、鲜亮油饰彩画、满做金线苏画等与古代皇宫级别花园庭院媲美。

此外，2016年华尔道夫酒店将在成都银泰中心开幕。注定会有更多华尔道夫的故事在中国大地展开。